Passeggiarci sopra è stata un’emozione incredibile!
Sto parlando del ponte di Brooklyn.
Realizzato nel 1883 è stato per tantissimi anni il ponte sospeso più lungo del mondo e il suo nome deriva dall’omonimo quartiere che collega questa zona a Manhattan.
Da qui è possibile ammirare una fra le migliori viste dello skyline di New York e, se siete fortunati e non c’è molta nebbia, anche la Statua della Libertà ed Ellis Island.
Quindi zaino in spalla e… si parte!
Il ponte di Brooklyn sarà sicuramente in grado di lasciarvi senza fiato grazie ai due imponenti archi che lo attraversano.
La struttura fu la prima ad essere sostenuta da cavi realizzati interamente in acciaio.
Il Ponte di Brooklyn: una storia molto complessa
Leggendo la storia del ponte, mi sembra di rivedere alcune caratteristiche del libro “La cattedrale del mare” di Ildefonso Falcones, dove la costruzione dell’edificio si intreccia inesorabilmente e continuamente con la vita delle persone che la realizzano e intere famiglie si susseguono mentre l’opera prende vita mattone dopo mattone.
Ma partiamo con ordine.
La nascita del Ponte di Brooklyn
L’idea di realizzare un ponte simile nacque nel 1852, in seguito ad un inverno molto freddo che bloccò il trasporto marittimo e quindi la città.
Per risolvere i problemi di approvvigionamenti e di comunicazione, si decise di realizzare un ponte che mettesse in contatto le due sponde newyorkesi.
Oltre dieci anni dopo, nel 1867, venne fondata la “New York Bridge Company” con il compito di realizzare i lavori e il progetto fu affidato all’ingegner John Roebling, esperto nella costruzione di ponti sospesi.
Fin da subito l’opera si rivelò monumentale e all’avanguardia, considerando le tecnologie e i materiali dell’epoca.
Il primo incidente
Tre mesi dopo l’approvazione, Roebling fu però coinvolto in un grave incidente mentre stava lavorando al progetto e fu necessario amputare le dita dei piedi. L’operazione non andò come previsto e Roebling si ammalò di tetano per poi morire due anni dopo, lasciando orfano il progetto.
Per evitare che gli studi e i disegni rimanessero incompiuti, suo figlio, l’ingegner Washington Roebling, decise di prendere in mano il piano paterno e continuare con i lavori, realizzando le fondamenta delle torri del ponte.
… e una triste continuazione
Anche il figlio non fu però fortunato. Infatti durante una delle visite di ispezione nelle camere di scavo sommerse rimase paralizzato a causa di un’embolia gassosa.
Le condizioni di lavoro erano davvero estreme.
Gli operai dovevano immergersi all’interno di una camera sommersa appositamente realizzata, dove potevano respirare aria in pressione e scavare il letto del fiume. Lavoravano otto ore al giorno, privi di strumenti meccanici e per soli 2 dollari l’ora.
Le dure operazioni di risalita, le alte temperature presenti all’interno di questa struttura sommersa e la difficoltà di lavorare in acqua ad elevata profondità, causarono oltre trenta morti e numerosi incidenti anche fra gli operai.
Roebling, nonostante la paralisi, riuscì con l’aiuto della moglie, Emily Warren, a portare avanti il progetto che, 13 anni dopo, poté finalmente vedere la luce.
Per la realizzazione di questo ponte furono necessarie oltre 600 persone e 15 milioni di dollari (ovvero tre volte tanto rispetto alla cifra iniziale), ma per oltre 100 anni fu comunque in grado di mantenere il primato del ponte più lungo del mondo.
Informazioni utili
Nome completo: Ponte di Brooklyn
Quando: Aperto tutti i giorni 24?24 h
Prezzo: Ingresso gratuito
Dove: Brooklyn Bridge, New York, (NY) - Stati Uniti
Come arrivare:
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