Postman’s park e il Memorial to Heroic Self-Sacrifice: un tesoro nascosto nel cuore di Londra

Ma la bellezza e l’unicità di questo giardino non si limitano alla sua storia.
Nel 1900 il pittore George Frederic Watts creò il “Memorial to Heroic Self-Sacrifice”, un muro in mattoni sormontato da una pensilina su cui sono affisse delle targhe in ceramica. Ciascuna di essa contiene il nome di coloro che hanno sacrificato la propria vita per salvare quella di qualcun altro, insieme alla loro storia e alla data di morte.
Attraverso il monumento, George Frederic Watts desiderava preservare per sempre la memoria di questi eroi comuni.
Leggendo le targhe, scopri storie straordinarie come quella di Amelia Kennedy che sacrificò la sua vita per salvare la sorella, oppure quella del poliziotto Alfred Smith, ucciso in un raid aereo mentre proteggeva madre e figlia.
Una delle prime storie commemorate è quella di Alice Ayres. Nel 1885 divampò un incendio nella casa in cui stava lavorando. Riuscì a lanciare un materasso da una delle finestre e a mettersi in salvo. Tuttavia, tornò nell’abitazione per ben 3 volte per salvare la vita dei 3 figli del suo datore di lavoro. All’ultimo momento, venne però sopraffatta dalle esalazioni dei gas. Era riuscita a mettersi in salvo, ma era volutamente tornata indietro per aiutare coloro che in quel momento avevano più bisogno.
La sua storia è solo una delle 54 targhe che compongono questo memorabile tributo.
George Frederic Watts, a causa della sua morte prematura, non completò il progetto, inserendo solo 13 delle 120 targhe previste. Colui che tanto aveva voluto e desiderato questo memoriale non era riuscito a terminarlo.
La moglie continuò a portare avanti l’iniziativa, fino al 1938, anno della sua morte.
Nel 1972 il parco è stato incluso nel “National Heritage List for England”, una lista di edifici di speciale interesse storico e nazionale da preservare.