La cattedrale di Saint Andrews

Come accennavo nell’introduzione, la città è conosciuta in tutto il mondo non solo per il suo campo da golf, ma anche per la bellissima cattedrale di Saint Andrews. Di questa chiesa, che sorgeva direttamente in riva al mare, oggi rimangono solo più antichi ruderi e il perimetro circostante.
La chiesa risale al 1158 e durante l’epoca Medioevale era il punto di riferimento per i fedeli della Chiesa Cattolica.
La leggenda narra che San Regulo portò dalla Grecia le reliquie di Saint Andrews, patrono della Scozia e protettore degli scozzesi.

Venne distrutta in due momenti diversi. Inizialmente nel 1270 a causa di una violenta tempesta e in seguito nel 1378 dopo un terribile incendio.
Nonostante i restauri che vennero realizzati, la chiesa cadde però in rovina e venne definitivamente abbandonata nel 1561, periodo durante il quale vennero interrotti i rapporti fra Scozia e il Papato.
All’epoca era usanza riutilizzare le pietre e altro materiale recuperato per costruire nuovi edifici e abitazioni della città. Quindi quel poco che non era ancora stato distrutto prima, venne distrutto dopo.
Entrando all’interno dell’area si può ammirare il muro d’ingresso dove una volta sorgeva un imponente rosone. Un soffice manto erboso ricopre tutto il pavimento sia interno che esterno alla struttura.
Com’era usanza nell’epoca inoltre, a sinistra della cattedrale si trova un cimitero abbandonato con alcune lapidi risalenti al periodo in cui la cattedrale era ancora in funzione.

Scendendo lungo la strada che costeggia il perimetro della cattedrale, si arriva al molo. Qui ogni domenica, dopo la messa, gli studenti universitari indossano la loro toga rossa e passeggiano avanti e indietro lungo il pontile. È una tradizione che si tramanda da decenni ed è possibile capire l’anzianità scolastica dei ragazzi in base al modo in cui la tonaca viene indossata. Infatti, a seconda di come viene adagiata, è possibile risalire all’anno di iscrizione! Un’usanza davvero molto curiosa!