Se i muri del Kylemore Abbey potessero parlare…

Nel 1902, Henry decise di mettere in vendita Kylemore Castle che venne acquistato l’anno successivo per 63.000 sterline dall’imprenditore americano Zimmerman.

Il ricco uomo d’affari comprò l’abitazione come regalo per la figlia Helena, diventata Duchessa di Manchester in seguito alle nozze con William Angus Drogo Montague.

Su volere della donna, la casa fu sottoposta ad ingenti restauri. I preziosi arredi di ispirazione italiana realizzati con cura e amore da Henry, vennero rimossi per essere sostituiti con mobili in grado di rispecchiare i canoni e i gusti dell’epoca. L’intera casa fu riprogettata per sfoggiare la ricchezza e l’opulenza della famiglia in sontuose feste.

Tuttavia padre e figlia non avevano fatto i conti con il Duca.

Nonostante il titolo nobiliare e la grande eredità ottenuta in seguito alla morte del padre, il ricco rampollo all’età di 23 anni era già pesantemente indebitato e in bancarotta! A uno stile di vita eccessivamente sfarzoso, univa anche un vero e proprio debole per il gioco, con il quale sperperava la maggior parte dei suoi averi! Il matrimonio con la figlia del ricco industriale era quindi un’ottima via di uscita per risolvere i suoi problemi economici.

Zimmerman, contrario al matrimonio, pensò tuttavia che, trasferendosi in una zona più tranquilla, il giovane genero si sarebbe calmato. Kylemore Castle era la risposta ai suoi problemi.

Povero illuso! Il Duca non cambiò minimamente il suo stile di vita e, leggenda vuole, che in una sola notte arrivò a giocarsi tutta la tenuta in una mano a carte. Perdendola naturalmente. Era il 1914. I Duchi avevano vissuto nel castello per meno di 10 anni.

In realtà probabilmente, l’abbandono fu legato alla morte del padre della ragazza. Era Zimmerman infatti che finanziava ogni spesa e ogni capriccio. Con la morte dell’uomo finirono anche i soldi per mantenere il castello.